A propósito de la fiesta de los Santos Inocentes, que la Iglesia católica celebra cada 28 de diciembre, el obispo de Pasto en Colombia, monseñor Juan Carlos Cárdenas Toro, se refirió a la grave situación que enfrentan millones de niños en América Latina y Caribe y el compromiso impostergable de la Iglesia con su protección.
En entrevista con ADN Celam, monseñor Cárdenas advirtió que la fiesta de los Santos Inocentes no es un simple recuerdo histórico, es algo vigente que confronta a la sociedad actual con el sufrimiento que padecen muchos niños víctimas de diversas formas de violencia.
El clamor de los niños heridos por la violencia
El obispo indicó que la infancia en América Latina enfrenta graves vulneraciones de derechos que permean la vida de los menores, todo ello integrado a las economías ilegales, la migración forzada, la pobreza extrema. En Colombia, alertó sobre el reclutamiento de niños y jóvenes que son captados por grupos armados ilegales y su instrumentalización para actividades criminales, incluido el sicariato.
Asimismo, Monseñor Cárdenas habló de la tragedia de abusos que se comenten en ámbitos eclesiales y en otros espacios de la vida social y familiar de los menores, subrayando que esto constituye una tragedia que preocupa a toda la sociedad y claman justicia.
Un llanto profético que exige compromiso radical
Al evocar a los santos mártires inocentes, asesinados por el miedo de un poder abusivo, monseñor Cárdenas afirmó que esta fiesta envía un mensaje de llanto profético y de compromiso radical para defender, cuidar y proteger la vida de los niños, niñas, adolescentes y personas vulnerables.
Recordó la carta del papa Francisco a los obispos en 2016, en la que urgía a escuchar “el grito de dolor de estos niños”, reconociendo los pecados de abuso y encubrimiento, y pidiendo perdón a las víctimas.
Comunidades de confianza y cultura del cuidado
En esta misma línea, destacó el llamado del papa León XIV (2025) a construir comunidades de confianza, capaces de transformar las heridas en gracia. Este horizonte pastoral, explicó, es lo que los obispos colombianos han denominado “la cultura del cuidado”.
Se trata —afirmó— de ir más allá de respuestas puntuales y trabajar para que todos los espacios eclesiales y extraeclesiales sean verdaderos ambientes seguros, donde la niñez y las personas vulnerables sean protegidas y respetadas en su dignidad.
Defender la vida frente a la cultura del descarte
Monseñor Cárdenas no omitió referirse a la tragedia del aborto, al que calificó como una de las expresiones más graves de la “cultura del descarte”, que sacrifica a los inocentes por ídolos como el dinero, tal como lo denuncia la encíclica Fratelli Tutti.
Subrayó que todo esto exige una auténtica conversión, para que el espíritu más genuino de la Navidad impulse a cada cristiano en América Latina a proteger la vida infantil con coherencia y valentía.
Tolerancia cero y protección integral de la niñez
Al abordar los compromisos concretos, el obispo de Pasto insistió en que la Iglesia mantiene un compromiso ineludible de “tolerancia cero” frente a cualquier forma de abuso, asumido de manera progresiva desde san Juan Pablo II hasta el actual pontificado.
En un contexto donde la pandemia y la violencia han incrementado el trabajo infantil, los abusos y el reclutamiento por pandillas, subrayó la urgencia de desarrollar formas concretas de protección integral de la niñez más vulnerable.
Denunciar el reclutamiento forzado y apostar por la paz
Finalmente, monseñor Cárdenas recordó que, en Colombia, la Iglesia continúa levantando la voz contra el reclutamiento forzado de menores, una práctica que calificó como incompatible con cualquier proyecto de reconciliación y paz.
“Una señal inequívoca de querer la paz —concluyó— es respetar sin discusión la dignidad de los niños y cesar absolutamente su utilización como instrumentos de guerra y muerte”.
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