Al cumplirse 46 años del martirio de san Óscar Arnulfo Romero, cuya vida nos recuerda que la fe no puede ser neutral ante el sufrimiento, el cardenal Gregorio Rosa Chávez, obispo auxiliar emérito de San Salvador, ofreció a Vatican News una reflexión sobre el camino martirial de la Iglesia en El Salvador, y su vigencia frente a los desafíos actuales.
En cada 24 de marzo, la Iglesia trae a la memoria a san Óscar Romero, primer santo de El Salvador y mártir de la fe, quien entregó su vida por ser fiel a los principios del Evangelio. Desde esta mirada, el cardenal Rosa Chávez reseña un periodo marcado por sangre y fe, pero sostenido en la historia por una esperanza que no se extingue.
El inicio de una historia martirial
Para el purpurado, este camino comienza el 12 de marzo de 1977 con el asesinato del padre Rutilio Grande, un hecho que marcó a Romero quien llevaba apenas unos días como arzobispo de San Salvador. De ese impacto nació una decisión sin precedentes: una sola misa dominical para toda la arquidiócesis.
La multitudinaria celebración no solo evidenció unidad, sino fue un momento transformador para la vida de Romero. Como recuerda Rosa Chávez, un sacerdote afirmó que fue el pueblo quien fortaleció al arzobispo, llevándolo a identificarse profundamente con su gente.
Romero, testigo hasta el final
Romero fue asesinado el 24 de marzo de 1980 durante la celebración de la Eucaristía. El cardenal evoca una escena austera: una capilla sencilla, poca gente, sin asistentes litúrgicos, y un disparo certero que silenció su vida, sellando para siempre su condición de mártir.
Aún hoy, sus vestiduras ensangrentadas y la grabación de su última homilía hablan de su entrega incondicional. En aquella predicación, Romero ofrecía su vida por la paz y la libertad de su pueblo, confirmando su opción firme por los más vulnerables.
Su tumba, hoy destino de peregrinos, sintetiza su legado en clave simbólica: figuras que elevan su cuerpo, rosas asociadas a su espiritualidad mariana y la palma del martirio que remite a su sacrificio.
La violencia que marcó una generación
En su relato, el cardenal trae a la memoria otro de los episodios más dolorosos del conflicto: la masacre de la Universidad Centroamericana José Simeón Cañas (UCA), el 16 de noviembre de 1989, donde fueron asesinados seis jesuitas y dos colaboradoras.
Este hecho quedó inscrito de manera imborrable en la memoria colectiva. Actualmente, el museo de la UCA custodia fotografías, testimonios y obras que preservan viva la memoria de las víctimas y el significado de su entrega.
Memoria, peregrinación y esperanza
Para Rosa Chávez, la historia martirial de El Salvador no se agota en el sufrimiento, sino desde su estrecha relación con la esperanza. Esa memoria vuelve a hacerse presente cada año, particularmente al recordar el martirio de Romero.
Durante 2026, miles de fieles participan en una peregrinación con el lema “Romero vive y camina con su pueblo”, recorriendo las calles hasta su tumba. La movilización reafirma la vigencia de su legado en la vida eclesial y social del país.
Un llamado vigente para el presente
En su reflexión final a Vatican News, el cardenal señala que El Salvador atraviesa un contexto complejo, e insiste en retomar el espíritu de Romero, marcado por la defensa de la justicia, la libertad y la dignidad humana.
“Romero vive”, afirma, no solo como memoria histórica, sino como una guía ética y espiritual. Su testimonio sigue interpelando a una sociedad que, en medio de sus desafíos, continúa buscando caminos de reconciliación y esperanza.
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