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¿Por qué es tan importante la primera encíclica del Papa León XIV?

Magnifica Humanitas, la primera encíclica del Papa León XIV, tiende a asumir un peso simbólico, programático e histórico mucho mayor que la de sus predecesores, no solo por la temática, sino por el historial reciente del propio Papa, o de la Iglesia, al abordar el tema de la Inteligencia Artificial. El nombre ya se venía especulando desde hacía algunos meses y las fuentes no fallaron al asegurar que trataría sobre la «magnífica humanidad».

León XIV y el horizonte de su futuro magisterio

A lo largo de la historia reciente de la Iglesia, los primeros grandes textos magisteriales de un pontificado funcionan como una especie de llave hermenéutica, al ofrecer pistas sobre las prioridades del nuevo Papa, sus preocupaciones pastorales, su horizonte teológico y la manera en que pretende dialogar con el mundo contemporáneo. Los primeros textos no solo inauguran un pontificado; ayudan a interpretarlo.

En el caso de León XIV, varias razones justifican esta expectativa. Aunque la exhortación apostólica Dilexi Te fue el primer gran documento del pontificado, se percibió como una herencia dejada por el Papa Francisco (Cf. DT 3). El texto ya se estaba preparando antes de la muerte de Francisco y cargaba fuertemente su huella espiritual y pastoral. Por ello, la futura encíclica tiende a ser leída como el primer texto verdaderamente de autor del nuevo pontífice.

Un dato particularmente relevante para esta encíclica reside en la propia elección del nombre León XIV. La justificación presentada por Robert Prevost para la elección, dos días después de su elección ante el Colegio Cardenalicio, trazó explícitamente un paralelo entre la actual revolución tecnológica y la primera revolución industrial enfrentada por el Papa León XIII. Al afirmar que la Iglesia necesita ofrecer su doctrina social para responder a los desafíos de la inteligencia artificial, la dignidad humana, la justicia y el trabajo, León XIV prácticamente anticipó el horizonte temático de su futuro magisterio.

Una encíclica inspirada en la Rerum Novarum

Otra conexión directa con su antecesor homónimo está en la fecha de la firma de la encíclica, vinculándola directamente con la Rerum Novarum, firmada en la misma fecha en 1891. Se sugiere, con esto, que el nuevo pontificado pretende leer la inteligencia artificial no solo como una innovación tecnológica, sino como una cuestión social, antropológica y moral, en sintonía con los más de 15 discursos en los que ha mencionado el tema desde que fue elegido.

En un análisis reciente, Antonio Spadaro destacó que León XIV viene tratando la inteligencia artificial como un tema transversal de la vida eclesial, especialmente porque crea, un día después de la firma de la encíclica, una Comisión interdicasterial para acompañar los impactos de la IA en diferentes dimensiones de la sociedad y de la misión de la Iglesia, demostrando que el asunto ocupa un lugar estratégico en su pensamiento.

El gesto es significativo porque rompe con un enfoque puramente tecnológico y sitúa a la inteligencia artificial en el centro de las preocupaciones pastorales, sociales y éticas del Vaticano. Un detalle no menos importante: la Comisión será presidida por el Cardenal Michael Czerny, prefecto del Dicasterio para el Servicio del Desarrollo Humano Integral. El jesuita también resalta que León XIV no parte de cero sobre el tema, mencionando la nota doctrinal Antiqua et Nova, encargada por el Papa Francisco al Dicasterio para la Doctrina de la Fe y al Dicasterio para la Cultura y la Educación, publicada el 25 de enero de 2025.

El Papa León XIV y la respuesta de la Iglesia a la era digital

El mundo conocerá la encíclica el día 25 de mayo y la presentación del documento, según un comunicado de la Oficina de Prensa de la Santa Sede, contará con varios oradores y la presencia del propio León XIV. Además de lo inédito de la presencia pontificia en este tipo de eventos, otro elemento importante fue resaltado por la periodista vaticanista Elisabetta Piqué sobre la presencia de Chris Olah. Cofundador de Anthropic, Olah es una de las figuras más relevantes del debate contemporáneo sobre inteligencia artificial y recientemente entró en tensión con el Departamento de Defensa de los Estados Unidos por defender límites éticos para el uso militar de la IA. La vaticanista interpreta la presencia de Olah como un mensaje al Pentágono que, a principios de mes, anunció un acuerdo con siete empresas líderes de IA para implementar su tecnología en sistemas militares, del cual Anthropic no forma parte.

La expectativa en torno al texto, que se conocerá en una semana, es grande. Ciertamente, no se alejará de lo que ha dicho hasta ahora: la centralidad del ser humano en el desarrollo y en los avances tecnológicos, “lo que nosotros podemos y podríamos hacer, creciendo en humanidad y conocimiento”, según se lee en el Mensaje para la 60ª Jornada Mundial de las Comunicaciones Sociales. En el mismo texto, León XIV afirma que el desafío “no es impedir la innovación digital, sino más bien orientarla, siendo conscientes de su carácter ambivalente”.

Se trata, posiblemente, del primer esfuerzo sistemático de la Iglesia para responder, en clave social y antropológica, a lo que el propio pontífice definió como una nueva revolución industrial. Así como León XIII leyó los impactos de la industrialización sobre los trabajadores del siglo XIX, León XIV parece estar decidido a enfrentar las consecuencias humanas, éticas y espirituales de la inteligencia artificial sobre el siglo XXI.

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