El Papa León XIV erige oficialmente la Provincia Eclesiástica de São José do Rio Preto, en el estado de São Paulo, elevando a esta diócesis al rango de Iglesia Metropolitana y nombrando como su primer arzobispo metropolitano a Mons. Antônio Emídio Vilar, S.D.B., actual obispo de la misma sede.
La nueva provincia comprende ahora como diócesis sufragáneas a Barretos, Catanduva, Jales y Votuporanga, que hasta el momento pertenecían a la Provincia Eclesiástica de Ribeirão Preto. Esta última continuará con las diócesis de Franca, Jaboticabal y São João da Boa Vista bajo su jurisdicción.
La decisión papal representa un reconocimiento al crecimiento, dinamismo pastoral y protagonismo evangelizador que São José do Rio Preto ha demostrado en los últimos años. Con una población católica significativa y una intensa vida parroquial, educativa y misionera, la diócesis se convierte ahora en un punto de referencia para la región noroeste del estado paulista.
Alegría de la Conferencia Nacional de Obispos de Brasil
Con gran alegría, la Conferencia Nacional de Obispos de Brasil (CNBB) saludó esta elevación mediante una carta pública en la que expresó su cercanía y felicitaciones al nuevo arzobispo metropolitano y al Pueblo de Dios de la nueva arquidiócesis.
“Recibimos con alegría la noticia de la elevación de la Diócesis de São José do Rio Preto a la categoría de Arquidiócesis y el consiguiente nombramiento de su primer arzobispo”, señalan los obispos brasileros.
Asimismo, renuevan su comunión con el camino de esta Iglesia Particular, “con la esperanza de que la elevación a arquidiócesis sea sinónimo de mayores frutos en la acción evangelizadora”.
Mons. Antônio Emídio Vilar, S.D.B
Dom Antônio Emídio Vilar, salesiano de Don Bosco, nació el 14 de noviembre de 1957 en Guardinha (MG), y fue ordenado sacerdote en 1986. Su vocación ha estado marcada por la formación de jóvenes, el acompañamiento pastoral, la enseñanza teológica y la misión episcopal. Fue obispo de São Luiz de Cáceres, de São João da Boa Vista y, desde 2022, obispo de São José do Rio Preto.
Su lema episcopal, “Animam pro ovibus” (Dar la vida por las ovejas, Jn 10,11), encarna el espíritu pastoral que ha guiado su ministerio.
Con experiencia como formador, profesor, párroco, juez eclesiástico y líder juvenil, Dom Vilar ha sido también una figura valiosa dentro de la CNBB, especialmente en el trabajo con la juventud, la liturgia y la formación filosófica y teológica.
Luz, guía y presencia evangelizadora
La creación de esta nueva provincia es impulsa una mayor articulación entre diócesis hermanas y coloca a São José do Rio Preto en el centro de una nueva etapa misionera.
Siguiendo las palabras del Papa León XIV en la apertura de su pontificado: “¡Miren a Cristo! ¡Acérquense a él! ¡Acojan su Palabra que ilumina y consuela!”, la nueva arquidiócesis es llamada a ser luz, guía y presencia evangelizadora para miles de fieles.
Confiada a la protección del Inmaculado Corazón de María y de San José, la Arquidiócesis de São José do Rio Preto inicia su historia con esperanza, gratitud y entrega.
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