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Santa Marta, la primera ciudad fundada en el actual territorio de Colombia, cumple este 29 de julio cinco siglos de existencia. Ubicada a orillas del mar Caribe, en el departamento del Magdalena, esta ciudad conocida como la perla de América fue creada el 29 de julio de 1525 por el conquistador Rodrigo de Bastidas. En el marco de esta importante celebración, el Papa León XIV envió un mensaje a los fieles de esta región, destacando la importancia de su legado espiritual y social.

La comunicación fue presentada por la diócesis de Santa Marta en una rueda de prensa el pasado lunes 21 de julio, presidida por monseñor José Mario Bacci Trespalacios, obispo de la jurisdicción eclesial samaria. El mensaje de cercanía del Pontífice toma vigencia en estos días de conmemoración por su profundo llamado a renovar el compromiso cristiano de la ciudad.

“En la gozosa conmemoración de los 500 años de la fundación de la ciudad de Santa Marta —expresó el Pontífice— quiero unirme a su acción de gracias al Señor por los dones recibidos en este tiempo, el primero ciertamente la fe en Jesucristo”. Igualmente, en su mensaje, el Papa invitó a seguir construyendo una sociedad más justa, fraterna y abierta al bien común.

Construir juntos la ciudad de Dios

Sustentando en los principios de San Agustín, doctor de la Iglesia, León XIV profundizó en la idea de una ciudad que transita hacia la plenitud del bien. Observó que el anhelo del ser humano debe orientarse hacia lo que ennoblece y no dejarse guiar por lo que esclaviza y deteriora la convivencia. “Crecer en el amor a lo bueno” señaló el Santo Padre, destacando que el cambio espiritual también debe reflejarse en el tejido social.

“La fuerza necesaria para construir juntos la ciudad de Dios viene de lo alto —indicó—. Es un don de Dios que se nos entrega como regalo y como responsabilidad”. Guiado por la figura retórica del agua viva como símbolo del Espíritu Santo, el obispo de Roma alentó a los creyentes a edificar canales de comunión y estructuras sociales que lleven a la alegría y la bendición de Dios a todos los rincones de la ciudad.

En esa línea, el Sucesor de Pedro animó a pedir a Cristo “la fuerza para remover lo que impide nuestro progreso como pueblo” y curar las heridas provocadas por el egoísmo. “Teniendo a Dios en medio, nuestra ciudad no vacilará”, afirmó con confianza.

Celebración y memoria de un origen evangelizador

El Papa León XIV concluyó su mensaje con una referencia afectuosa a la profunda devoción mariana que caracteriza a Santa Marta: “A la Virgen María, nuestra Madre Inmaculada, los encomiendo mientras les imparto mi bendición apostólica”. Con esta bendición, el Papa León XIV instó a los fieles a continuar fortaleciendo su camino espiritual y comunitario.

Por su parte, la diócesis de Santa Marta recordó también, en su sitio web, que la fundación de la ciudad fue acompañada desde sus inicios por un gesto eclesial. El fraile mercedario Diego de Peñas, presente junto a Bastidas en la ceremonia fundacional, elevó una oración frente al mar: “¡Benedictus qui venit in nomine Domini!”. A su lado, Bastidas ratificó su fe con el Salmo 103: “¡Benedic, anima mea, Domino!”.

En el contexto del quinto centenario, se llevarán a cabo dos celebraciones eucarísticas este lunes 29 de julio. A las 10:00 a. m., en la catedral basílica menor albergará el solemne Te Deum, presidido por el nuncio apostólico en Colombia, monseñor Paolo Rudelli, y concelebrado por obispos y sacerdotes del país. Una segunda Misa reunirá a la comunidad samaria en un acto de fe y gratitud por su historia.

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