Convocado por el Dicasterio para el Servicio del Desarrollo Humano Integral en Roma y en medio de unas jornadas extensas de trabajo, monseñor Jorge Ignacio García Cuerva, arzobispo de Buenos Aires, concedió a Vatican News una entrevista donde habló sobre la misión y los retos que enfrenta hoy la pastoral carcelaria en el mundo. Con una agenda cargada de reuniones y visitas pastorales, el prelado ofreció desde su experiencia una lectura de la realidad que atraviesa hoy las personas privadas de libertad y su núcleo familiar.
Designado en diciembre de 2025 delegado Pontificio de la Comisión Internacional de Pastoral Carcelaria Católica (ICCPPC), organismo que coordina a nivel global la pastoral en cárceles, el prelado apuntó que esta pastoral se construye desde la cercanía y escucha directa con los privados de la libertad.
Una pastoral con historia y proyección global
La pastoral carcelaria internacional tiene sus orígenes en 1950, en atención a una necesidad de articular globalmente la presencia de la Iglesia en el mundo penitenciario. Desde entonces, se ha intentado incorporar una lectura integral desde el contexto social, económico y humano del encierro que pueda fortalecer la labor de las pastorales nacionales y acompañar a las conferencias episcopales en los distintos continentes.
Parte del cambio de la pastoral carcelaria tuvo que ver en su integración al Dicasterio para el Servicio del Desarrollo Humano Integral. García Cuerva sostuvo que esta decisión permite hacer una lectura de la cárcel no solo desde lo espiritual, sino también leer la cárcel desde las profundas heridas sociales.
Más allá de los muros, los grandes desafíos sociales
El prelado remarcó que la problemática carcelaria está vinculada a múltiples dimensiones sociales, entre ellas la educación, el trabajo, la economía y los vínculos familiares, agregando que, estas inciden directamente en los sistemas carcelarios donde se evidencia la pobreza, la violencia y la exclusión.
El líder religioso identificó como desafíos centrales la sobrepoblación en las cárceles, la falta de oportunidades de reinserción en educación, trabajo y la aplicación de la pena de muerte en algunos países. Frente a ello -aseguró- la Iglesia está llamada a levantar una voz profética, afirmando la dignidad de toda persona y la posibilidad real de conversión y cambio.
El impulso del Papa y la fuerza del testimonio
El prelado valoró el respaldo del Papa León XIV, observó que el Pontífice le animó a continuar reforzando los procesos de formación de quienes hacen parte de esta pastoral y a fortalecer una corresponsabilidad eclesial donde laicos y mujeres cumplan un papel determinante.
Al referirse al recordado Papa Francisco, el arzobispo destacó su sensibilidad pastoral hacia las cárceles y su gesto de cercanía con las personas privadas de libertad. Por ello, mencionó que la Iglesia debe seguir ese legado del Pontífice, mostrándose cada día más comprometida con la escucha y el acompañamiento a esta población.
Encuentro internacional para proyectar la pastoral carcelaria
Como parte de su agenda en Roma, Jorge Ignacio García Cuerva convocó un encuentro de reflexión en el Dicasterio para el Servicio del Desarrollo Humano Integral, espacio que permitió analizar el camino recorrido de la pastoral carcelaria en el mundo. La reflexión dejó propuestas concretas para crear una Organización Internacional de Pastoral Carcelaria sencilla y corresponsable, según la sugerencia del Papa León XIV, donde haya cabida a laicos y mayor participación de las mujeres.
El encuentro convocó a referentes eclesiales y agentes pastorales de diversas regiones y realidades penitenciarias de los continentes. Luego que monseñor García Cuerva presentara un panorama general de esta organización, se abrió un diálogo fraterno que permitió ratificar el compromiso de las instituciones presentes para seguir animando esta misión en cada país, atendiendo los desafíos actuales del mundo de la carcelación.
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