El sábado 20 de septiembre, el Papa León XIV recibió en audiencia privada a una delegación de seis obispos de Bolivia en el Palacio Apostólico. El encuentro estuvo encabezado por Mons. Aurelio Pesoa Ribera, obispo del Vicariato Apostólico del Beni y presidente de la Conferencia Episcopal Boliviana (CEB).
Invitación a visitar Bolivia
Durante la reunión, los prelados transmitieron el saludo de la Iglesia boliviana y extendieron una cordial invitación al Santo Padre para visitar Bolivia en un futuro próximo, según confirmó Mons. Pesoa en diálogo con Radio Vaticana.
“Le invitamos a Bolivia y lo ha acogido estupendamente bien. Esperamos que aquello se haga realidad”, señaló el presidente de la CEB.
Mons. Pesoa dijo que el Papa León XIV conoce Bolivia desde antes de su pontificado, “cuando fue general de los Agustinos, ya visitó Bolivia: La Paz, Cochabamba y una de las provincias donde están los padres agustinos”, recordó.
La realidad de Bolivia presentada al Papa
Sobre la audiencia, expresó que “fue una bendición poder visitar al Santo Padre”, y describió al Papa como un pastor comprometido: “Lo hemos encontrado con bastante trabajo. El peso que tiene que llevar no es nada liviano”.
Durante la reunión se conversó sobre temas que preocupan a la Iglesia boliviana y se reforzaron los lazos de comunión con la Santa Sede. “Pudimos compartir nuestras inquietudes y hablar de lo que queremos continuar haciendo como Iglesia boliviana”, compartió Mons. Pesoa.
En el encuentro se abordó la situación social y política del país, marcado por conflictos y el actual proceso electoral, a lo que Mons. Pesoa señaló: “Bolivia es eminentemente católica y eso ha sostenido al pueblo en muchos momentos de conflicto”. Además, destacó que la fe sigue siendo una fuerza viva en la sociedad: “Hay un deseo de volver a Dios y de contar con Dios”.,
“Nos ha tocado acompañar al pueblo en situaciones como la crisis de 2019, la pandemia y ahora las elecciones”, mencionó el presidente de la CEB, quien además habló de la segunda vuelta, prevista para el 19 de octubre: “Tenemos la esperanza de que Bolivia vaya surgiendo de la dificultad vivida, con el esfuerzo de todos y la gracia de Dios”.
Visita ad limina
Los obispos bolivianos también hablaron con el Papa sobre la próxima visita ad limina, prevista para la segunda quincena de noviembre del próximo año. Uno de los temas que preocupa a la Iglesia es la disminución de vocaciones sacerdotales y religiosas. “Puede parecer raro hablar de falta de obispos, pero no habiendo vocaciones, disminuye la posibilidad de elegir nuevos pastores”, explicó.
Durante la audiencia, los obispos extendieron una invitación al Papa para que visite Bolivia: “Lo ha acogido estupendamente bien y creemos que es una esperanza”, dijo Mons. Pesoa, al tiempo que manifestó el deseo porque esto se concrete: “El próximo año tendremos un nuevo gobierno y debemos plantear esto que conversamos con el Papa”.
Incluso comentó, entre risas, que se sugirió una visita conjunta a países vecinos: “Dijimos: ‘Puede ir al Perú y, como Bolivia no está muy lejos, entonces allí también’”.
Celebración del Bicentenario con la comunidad boliviana
Ese mismo día por la noche, los obispos celebraron una misa con la comunidad boliviana residente en Roma para conmemorar el Bicentenario de Bolivia. La celebración tuvo lugar en la Parroquia del Sagrado Corazón (Sacro Cuore), en la zona de Termini.
La Eucaristía fue presidida por Mons. Pascual Limachi y concelebrada por Mons. Aurelio Pesoa, Mons. Juan Carlos Huaygua, Mons. Eugenio Coter, Mons. Jorge Herbas y Mons. Edmundo Abastoflor. “Rezamos por Bolivia y por todos los migrantes bolivianos que están fuera del país”, compartieron los obispos.
Durante la celebración, se presentaron imágenes de las principales advocaciones marianas: Virgen de Copacabana, Virgen de Urcupiña, Virgen de Chaguaya, Virgen de Cotoca, Virgen del Carmen y Virgen de la Merced. Al final, se compartió un ágape fraterno con las familias bolivianas, en un ambiente de oración y unidad. La bandera rojo, amarillo y verde estuvo presente como signo de identidad y esperanza.
Próxima etapa: Alemania
Tras su estancia en Roma, la delegación continuará su viaje a Alemania, donde visitarán las diócesis de Tréveris y Hildesheim. Allí se sostendrán reuniones con autoridades eclesiales para fortalecer la cooperación y el intercambio pastoral.
Los obispos que participaron en la audiencia fueron Mons. Aurelio Pesoa Ribera, OFM – Obispo del Vicariato Apostólico del Beni y presidente de la CEB; Mons. Juan Carlos Huaygua – Obispo de la Diócesis de Coroico y presidente de la Comisión Económica; Mons. Eugenio Coter – Obispo del Vicariato Apostólico de Pando y administrador del Vicariato de Reyes; Mons. Pascual Limachi – Obispo de la Prelatura de Corocoro; Mons. Jorge Herbas, OFM – Obispo de la Prelatura de Aiquile; y Mons. Edmundo Abastoflor – Arzobispo emérito de la Arquidiócesis de La Paz.
Mons. Pesoa concluyó su mensaje recordando el Año de la Esperanza que vive la Iglesia universal: “Queremos mantenernos firmes en aquello que creemos y esperamos: la esperanza en ese Dios que camina con nosotros”.
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