Durante la 131.ª Asamblea Plenaria del Episcopado chileno, que se celebra en la casa de retiro de Padre Hurtado entre el 5 y el 9 de mayo, los obispos del país eligieron como nuevo Secretario General de la Conferencia Episcopal de Chile (CECh) a Mons. Cristián Castro Toovey, actual obispo de la Diócesis de Santa María de los Ángeles. Su mandato se extenderá por tres años.
El nombramiento se dio durante las sesiones habituales de la Asamblea, donde los obispos reflexionan y disciernen colectivamente sobre los desafíos pastorales, sociales y eclesiales que atraviesa la Iglesia en Chile. Mons. Castro sucede en esta función al arzobispo de Concepción, Mons. Sergio Pérez de Arce, quien ejerció este servicio desde 2021.
Como Secretario General, Mons. Castro será responsable de ejecutar y coordinar los acuerdos tomados por la Asamblea Plenaria, el Comité Permanente y la Comisión Pastoral de Obispos (COP). Este rol incluye la vocería oficial del Episcopado, además de representar a la CECh ante el Consejo Episcopal Latinoamericano y Caribeño (Celam).
Párroco y formador de nuevas generaciones
Mons. Cristián Castro Toovey nació el 25 de noviembre de 1969 en Santiago de Chile. Inició su formación sacerdotal en el Seminario Pontificio Mayor de Santiago en 1989 y fue ordenado sacerdote en 1997 por el cardenal Carlos Oviedo Cavada. Desde entonces, su ministerio ha abarcado parroquias, decanatos, servicios pastorales y formación del clero.
En su trayectoria destacan su paso por la parroquia Santo Tomás Moro, su labor como párroco en San Alberto de Sicilia y Santa Inés, así como su tarea como capellán del Instituto Profesional DUOC UC. Su experiencia también abarca funciones en la Arquidiócesis de Santiago, como delegado en la Oficina Pastoral de Denuncias y miembro del Consejo del Departamento del Clero.
Uno de los aportes más significativos de su vida ministerial fue su etapa como rector del Pontificio Seminario Mayor de los Santos Ángeles Custodios, cargo que ejerció durante siete años, formando a nuevas generaciones de sacerdotes. Posteriormente, sirvió como Vicario Episcopal para el Clero y como canónigo del Cabildo Metropolitano.
“Consolad, consolad a mi pueblo”
En junio de 2021, el Papa Francisco lo nombró obispo auxiliar de Santiago y, más recientemente, en marzo de 2024, fue designado obispo de Santa María de los Ángeles, donde tomó posesión el 25 de mayo de ese año.
Su lema episcopal, “Consolad, consolad a mi pueblo”, refleja su sensibilidad pastoral y su compromiso con una Iglesia cercana y misericordiosa.
La elección de Mons. Castro como Secretario General representa la continuidad de una Iglesia chilena que responde con claridad y fraternidad a los desafíos del presente, fortaleciendo su servicio y misión en el país y el continente.
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