El Papa León XIV designó al sacerdote Jesús Alberto Torres Ariza como nuevo obispo de la Diócesis de San José del Guaviare, una jurisdicción clave en el nororiente amazónico de Colombia. Con esta decisión, el religioso proveniente de la diócesis de Valledupar se convierte en el quinto pastor de esta Iglesia particular y reemplaza a monseñor Nelson Jair Cardona, trasladado por el Papa Francisco a Pereira en octubre de 2024.
Desde diciembre de ese mismo año, la diócesis había estado bajo la administración del padre Edgar Liévano Labrador, nombrado por el Colegio de Consultores, quien ahora entregará el timón pastoral al nuevo obispo.
Un llamado que renueva firmes compromisos
Tras conocerse la noticia, el padre Torres comentó que afronta esta nueva etapa “con miedo, pero con mucha alegría”, consciente del tamaño del desafío que significa acompañar a una región donde confluyen comunidades indígenas, familias vulnerables y realidades marcadas por la falta de oportunidades y los persistentes retos sociales.
El sacerdote también señaló que su nombramiento se suma a la línea de pastores formados en el Seminario de Valledupar que han sido llamados al episcopado, como monseñor Pablo Salas y monseñor José Clavijo. Para él, esta continuidad expresa el reconocimiento del Vaticano a la labor evangelizadora realizada en esa Iglesia local.
Raíces firmes y vocación misionera
El nuevo obispo, Jesús Alberto Torres Ariza nació el 6 de junio de 1975 en Urumita, territorio que comprende la Diócesis de Valledupar. La formación teológica la adelantó en el Seminario Juan Pablo II, donde fue ordenado sacerdote en 2003. El conocimiento adquirido lo complementó más adelante con estudios en misionología en la Pontificia Universidad Gregoriana de Roma y una licenciatura en Ciencias Religiosas en la Universidad Javeriana.
A lo largo de más de dos décadas ha ejercido múltiples responsabilidades: párroco en zonas urbanas y rurales, vicario de pastoral, delegado para la acción social, director del Banco de Alimentos, rector de un colegio y docente en el seminario diocesano. Su servicio también lo llevó a integrar el Consejo Presbiteral y el Colegio de Consultores.
Fechas tentativas para su ordenación episcopal
El Papa estableció un plazo de tres meses para que el sacerdote reciba la ordenación episcopal y asuma oficialmente la diócesis. Los primeros escenarios contemplados para la ceremonia —que se realizaría en la Catedral del Ecce Homo de Valledupar— son el 10 o el 17 de enero. Después de ese paso, el nuevo obispo se desplazará a San José del Guaviare para iniciar su labor pastoral.
El sacerdote, Torres Ariza invitó a los fieles a acompañarlo espiritualmente en este proceso, que considera una etapa de apertura y escucha ante las necesidades del territorio.
Una diócesis diversa con profunda vocación misionera
Creada en el año 2000, la diócesis de San José del Guaviare continúa una herencia misionera que data del siglo XVII con jesuitas, carmelitas, monfortianos y misioneros de Yarumal, cuenta actualmente con dos vicarías foráneas y 18 parroquias distribuidas entre zonas rurales y urbanas.
Su acción se enfoca en la evangelización, la educación en comunidades apartadas, proyectos productivos, acompañamiento a poblaciones vulnerables y esfuerzos constantes por promover la reconciliación en un territorio históricamente afectado por el conflicto.
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