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Las voces de la elección del Papa León XIV no dejan de resonar con fuerza en Perú, país donde monseñor Robert Prevost vivió y sirvió durante más de 40 años. Los testimonios recopilados por la Agencia SIR, dan cuenta del profundo cariño y admiración de quienes lo conocieron de cerca, ya fuera como sacerdote agustino o como obispo en Chiclayo.

Un compadre y una amistad nacida en la misión

Desde Chulucanas, al norte del país, llega una de las voces más conmovedoras. Héctor Camacho, amigo cercano y compadre del Papa —pues el entonces padre Prevost fue padrino de su hija Mildred—, habla con emoción señalando: “Deseo al Papa lo mejor en todas sus misiones. Estoy seguro de que hará una gran labor por el pueblo, especialmente por los niños olvidados”, expresó.

Camacho recuerda la amistad con Prevost desde sus años fundacionales del joven sacerdote en la misión agustina, cuando se forjó una amistad sincera y un vínculo espiritual que permanece vivo y se fortaleció desde el bautizo de su hija.

Chiclayo celebra con gratitud y esperanza

En la diócesis de Chiclayo, donde fue obispo durante ocho años, la elección de León XIV ha dado lugar a numerosas celebraciones litúrgicas. Más allá de las celebraciones, su obra pastoral sigue viva en el recuerdo del pueblo.

Es el caso de Antonieta Pacheco, responsable de la pastoral ecológica, quien destacó el legado ambiental que dejó: “Espero que siga por el camino de Laudato si’, tan necesario para nuestro país”.

Janinna Sesa Córdova, ex directora de Cáritas Chiclayo, resalgó su carácter cercano y humilde, especialmente en tiempos de crisis: “Fue una bendición trabajar a su lado. Su humildad y servicio nos marcaron profundamente”.

También el padre Marcos Antonio Ballena, rector del seminario diocesano, se une al sentimiento general: “Que todo el bien hecho en Chiclayo se multiplique en la Iglesia universal”.

Una voz incansable por los migrantes y los pobres

El compromiso con los más vulnerables fue una constante en el ministerio de Prevost. En especial, su trabajo con migrantes venezolanos es recordado con admiración por quienes compartieron esa tarea. En este aspecto, Augusto Rodolfo Martínez, coordinador de la Pastoral de Movilidad Humana, afirmó: “Es un pastor que caminaba todos los días junto a los más pobres”.

Por su parte, José Luis Estela Sánchez y Paola Beatriz Estela Pérez, de la Pastoral Familiar, agradecieron su impulso al diálogo social: “Gracias por su apoyo en la refinería Pomalca y por las mesas de diálogo”.

Illimo: la gratitud de un pueblo

Durante 2023, Illimo sufrió una severa inundación que causó estragos en la localidad y allí estuvo monseñor Prevost, con botas puestas y manos solidarias estuvo presente acompañando a las comunidades. Esa imagen quedó grabada en el corazón de los vecinos.

El padre Félix Fiestas, párroco de San Juan Bautista, expresó emocionado: “El nuevo Papa ha estado muchas veces entre nosotros, sobre todo durante el ciclón. Su elección es una inmensa alegría. Rezaremos por él con todo el corazón”.

Finalmente, el alcalde, Juan Pablo Santamaría, compartió el sentir de toda la comunidad “Apreciamos su bondad, humildad y sencillez. Su presencia durante la inundación nos dio esperanza. Su elección es una verdadera bendición para todos nosotros”.

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