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En la provincia argentina de La Rioja todos los años celebra el Tinkunaco, momento de unión concreta del pueblo riojano pero… ¿qué es el Tinkunaco?

Según informa la Secretaría de Cultura del Ministerio de Capital Humano, el Tinkunaco es la fiesta popular y religiosa más importante de la provincia de La Rioja. Se celebra hace más de 400 años entre el 22 de diciembre y el 3 de enero. En ella confluyen raíces andinas e hispánicas que se fueron resignificando a lo largo de la historia.

Durante el Tinkunaco se conmemora un pacto de paz que sucedió en las Pascuas de 1593 entre los conquistadores españoles y los diaguitas que habitaban La Rioja. Medio siglo más tarde de aquel episodio, fueron los jesuitas quienes retomaron esta historia como parte de su práctica evangelizadora y dieron origen a la celebración.

El nombre Tinkunaco, que en la lengua quichua significa ‘encuentro’, se le asigna recién durante el obispado del beato mártir monseñor Enrique Angelelli (1968-1976), quien popularizó esta ceremonia, dotándola de nuevos sentidos para los riojanos.

¿Quiénes intervienen en el Tinkunaco?

Así lo explica la cineasta y directora de documental El Tinkunaco, Hebe Estrabou: “Las imágenes del Niño Jesús Alcalde, de San Nicolás de Bari, San Francisco Solano, de las cofradías de los Aillis, de los Alféreces, y al pueblo riojano.

El 31 de diciembre sale en procesión desde la Iglesia San Francisco de Asís, la imagen del Niño Jesús Alcalde, acompañada por los Aillis. Los párrocos de la orden franciscana que acompañan con la imagen de San Francisco Solano, seguidos por el Intendente, sus secretarios, los 12 aspirantes de la cofradía de los Alféreces y los promesantes del Niño Jesús.

Desde la Iglesia Catedral sale San Nicolás de Bari, llevado en andas por los promesantes, el Alférez mayor, los dos guías, el obispo y la plana jerárquica de todas las Iglesias de la ciudad, quienes acompañan la imagen”.

Tinkunaco 2025

La celebración se realizó el 31 de diciembre de 2024 en la Plaza 25 de Mayo y en la Catedral riojana. “Cientos de fieles acudieron a este encuentro entre las imágenes de San Nicolás y el Divino Niño Jesús Alcalde, símbolos que encarnan el compromiso de caminar juntos como pueblo, bajo la mirada amorosa de Dios. Presidiendo la ceremonia, el obispo local Dante Braida estuvo acompañado de sacerdotes, laicos, religiosas, autoridades provinciales y municipales, además de legisladores nacionales y provinciales, mostrando así la comunión entre el pueblo y sus líderes en torno a la fe”, describe la crónica del obispado de La Rioja, institución que tiene un rol clave en organización de la fiesta junto con la gobernación y el municipio locales.

La centralidad de la fe

“El momento más profundo y emotivo de la celebración”, relatan en el mismo texto, “fueron las tres genuflexiones. En este acto de fe, los fieles se arrodillaron ante el Divino Niño Jesús Alcalde, ofreciendo sus plegarias, lágrimas y esperanzas, mientras el calor del asfalto ardía bajo sus rodillas. Este gesto no es solo una tradición, sino una confesión viva de fe en Jesús:

1. Reconociéndolo como el Hijo de Dios.
2. Reconociéndolo como el Rey, dueño de la vida y la muerte.
3. Reconociéndolo como el hombre nacido en Belén de la Virgen María.

«Doblamos la rodilla ante el Cristo Alcalde para confesar nuestra fe cristiana, que debe traducirse en la vida, en el compromiso y en el servicio fraterno»”, detallan los organizadores.

Esta fiesta que cada año se reedita y a la que acuden miles de fieles, la más representativa de la identidad y la fe riojana, es mucho más que una tradición: es un encuentro profundo con Dios, un espacio de unión, reconciliación y esperanza compartida.

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