El Papa León XIV nombró este lunes 16 de febrero a monseñor Teodoro Mendes Tavares, CSSp., hasta ahora obispo de la diócesis de Ponta de Pedras, en Brasil, como nuevo obispo de la diócesis de Santiago de Cabo Verde, en África, según informó la Conferencia Nacional de Obispos de Brasil (CNBB).
La noticia fue recibida con alegría por el episcopado brasileño, que agradeció al prelado sus más de tres décadas de servicio misionero y pastoral en el país, particularmente en la región Norte 2, en la arquidiócesis de Belém y en la diócesis de Ponta de Pedras.
Agradecimiento del episcopado brasileño
En un mensaje dirigido al obispo, los prelados expresaron: “Recibimos con alegría la noticia de su nombramiento este lunes 16 de febrero, como párroco de la diócesis de Santiago de Cabo Verde, en Cabo Verde, África”.
Asimismo, agradecieron los más de 30 años dedicados a la Iglesia en Brasil, recordando su servicio como sacerdote en la prelatura de Tefé, en el Amazonas, luego como obispo auxiliar en Belém y posteriormente como obispo de Ponta de Pedras.
De manera especial, resaltaron su labor al frente de la Comisión Episcopal para el Ecumenismo y el Diálogo Interreligioso durante el cuatrienio 2023-2027, reconociendo su compromiso en la promoción de la paz y la convivencia entre tradiciones religiosas. El mensaje, firmado por la presidencia de la CNBB, también valoró su misión como miembro del Dicasterio para el Diálogo Interreligioso de la Santa Sede, organismo de la Curia Romana dedicado a fomentar el diálogo y la colaboración entre católicos y creyentes de otras religiones. La carta concluye encomendando su nueva misión pastoral: que Santiago el Menor, patrono de la diócesis caboverdiana, sea inspiración en esta etapa de su ministerio.
Trayectoria misionera y formación
Monseñor Teodoro Mendes nació el 7 de enero de 1964 en la isla de Santiago, en Cabo Verde. A los veinte años ingresó en la Congregación de los Misioneros del Espíritu Santo, realizando su profesión religiosa en 1986.
Fue ordenado sacerdote el 11 de junio de 1993 y, en noviembre de 1994, fue enviado como misionero a Brasil para servir en la prelatura de Tefé, en la Amazonía, donde trabajó durante 16 años desempeñando diversas responsabilidades pastorales.
El Papa Benedicto XVI lo nombró obispo auxiliar de la arquidiócesis de Belém do Pará el 16 de febrero de 2011. Posteriormente, el Papa Francisco lo designó obispo coadjutor de Ponta de Pedras el 10 de junio de 2015.
Referente en ecumenismo y diálogo
Su trayectoria ha estado marcada por un fuerte compromiso con el ecumenismo. En 1995 obtuvo una maestría en Ecumenismo en el Trinity College de Dublín, especialización que lo llevó a desempeñarse como profesor en esta área, además de responsable de la Pastoral Ecuménica de la arquidiócesis de Belém y de la Pastoral de las Comunidades Ribereñas.
Fue también obispo de referencia para el Ecumenismo en la región Norte 2 y, desde 2023, preside la Comisión de Ecumenismo y Diálogo Interreligioso de la CNBB, promoviendo iniciativas de paz y convivencia entre distintas tradiciones religiosas.
Además, fue nombrado miembro del Dicasterio para el Diálogo Interreligioso de la Santa Sede el 3 de junio, reforzando su proyección en el ámbito universal de la Iglesia. Con este nuevo nombramiento, monseñor Teodoro Mendes regresa pastoralmente a su tierra natal para asumir la conducción de la diócesis de Santiago de Cabo Verde, en una misión llena de experiencia misionera, formación ecuménica y su servicio a la Iglesia en Brasil.
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