El padre Eric Iván García Concepción, natural de Aguadilla, Puerto Rico, será el nuevo secretario adjunto del Consejo Episcopal Latinoamericano y Caribeño (CELAM), gracias a la decisión tomada por la presidencia de esta organización. Dicho cargo lo asumió durante la 40.ª Asamblea General Ordinaria celebrada a finales de mayo en Río de Janeiro.
Fue ordenado sacerdote 4 de agosto de 2017 para la diócesis de Mayagüez, llega a este encargo con una trayectoria marcada por su servicio a la pastoral juvenil y por una sólida experiencia profesional en la gestión de organizaciones sin fines de lucro. En una entrevista concedida para ADN Celam, el sacerdote menciona que, desde joven, “el Señor seguía llamando” y, aun cuando se desempeñaba en el área gerencial y de consultoría con el gobierno, discernía sus decisiones “frente al Santísimo”, hasta concretar tarde –pero de modo definitivo– su vocación sacerdotal.
Trayectoria profesional con sentido eclesial
Antes de ingresar al seminario, García realizó Estudios Organizacionales en la Universidad de Puerto Rico y obtuvo una maestría en Gestión de Organizaciones Sin Fines de Lucro en la Universidad del Sagrado Corazón. Para apoyar a su familia, desde su adolescencia combinó trabajo y estudios, lo que le llevó a dirigir programas de atención a personas sin hogar y a asesorar entidades del tercer sector. Aquella experiencia en administración, sostiene, hoy se convierte en un recurso pastoral que complementa la misión eclesial: “Dios es el único que cambia al hombre; lo importante es poner todo en sus manos”.
Su contacto con el Celam inició en los años noventa, cuando estuvo presente en encuentros latinoamericanos de pastoral juvenil. Comunicación que se reactivó en 2022, donde fue designado por el episcopado puertorriqueño para hacer parte del comité organizador de la 39.ª Asamblea del Celam en Puerto Rico, donde trabajó estrechamente con monseñor Jorge Lozano y el padre Pedro Brassesco. Al referirse a su reciente designación, explicó que la presidencia del Celam evaluó a varios candidatos y que la nominación llegó como un servicio “en representación del pueblo y de la Iglesia puertorriqueña” para toda América Latina.
Misión y desafíos de la secretaría adjunta
Para el nuevo secretario adjunto, su principal expectativa al asumir esta responsabilidad es “seguir trabajando en conjunto y vivir un proceso sinodal auténtico”, ahora bajo el pontificado de León XIV. Subraya que entre sus prioridades está en dar continuidad a los procesos adelantados por su antecesor el padre Pedro Brassesco. Entre ellos, facilitar la articulación de las conferencias episcopales, fortalecer las redes ya existentes, consolidar la unidad y acompañar los proyectos definidos por la asamblea, confiando en un equipo interno que ya camina sinodalmente.
De cara a la próxima Asamblea Eclesial Mundial de 2028, el directivo observa que es importante mantener viva la dinámica de escucha y participación. Asimismo, indica que mientras el Dicasterio para el Sínodo presenta las instrucciones finales, un equipo latinoamericano de padres sinodales continúa reuniéndose y prevé un encuentro en Roma este octubre para delinear los pasos siguientes. El objetivo, aseguró “es que la espiritualidad de comunión impregne cada instancia y se traduzca en acciones concretas en las conferencias episcopales”.
Bajo el Pontificado de León XIV
Frente a la llegada del nuevo Pontífice y la vivencia del Año Santo, el sacerdote puertorriqueño opta por la prudencia: “Hay que dar espacio al Santo Padre para que marque sus líneas”, asegura, aunque destaca la persistencia de León XIV en la unidad y la continuidad del legado del Papa Francisco.
Asegura que bajo esa mirada, el Celam apoyado en los cuatro centros pastorales que la componen, avanza y profundiza en su misión pastoral. Entre las acciones destaca el trabajo que se adelanta con las conferencias de África y de Asia de camino a la COP30, el cuidado de la casa común y en estudios sobre inteligencia artificial, además de sumarse al aniversario de los 1700 años del Concilio de Nicea.
70 años del Celam: un cenáculo renovado
La reciente asamblea en Río de Janeiro –que conmemoró siete décadas de historia y los diez años de Laudato Si’– fue, en palabras del padre Eric, “un regreso al cenáculo”. El sacerdote explica que estas jornadas vividas allí, donde se había celebrado la primera Asamblea del Celam, sirvió para que los obispos renovaran su compromiso con la conversión pastoral y con una Iglesia en salida. Invitados de Canadá, Estados Unidos y África compartieron la alegría de la fraternidad continental y alentaron la preparación de la próxima asamblea en Panamá en 2027.
Oración y compromiso ante los desafíos
Finalmente, consciente de la polarización, la persecución contra la Iglesia y la creciente pobreza en la región, García Concepción pide ante todo oración por sacerdotes, obispos y el Papa, para que asuman con valentía estos grandes retos de una Iglesia que acompaña.
A la vez, anima a trabajar unidos contra las causas que oscurecen la vida de los pueblos: migración forzada, explotación de recursos naturales y exclusión de los jóvenes. “Todos somos corresponsables de la evangelización y del llamado al diálogo”, concluye, convencido de que la voz profética de la Iglesia debe resonar en defensa de los más vulnerables y del bien común.
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