Conmemorando el Bicentenario de la Independencia de Bolivia, los franciscanos entregan al país un regalo para la memoria histórica y la investigación académica: la presentación del Libro copiador de cartas y oficios de Fray Antonio Avellá, Prefecto Comisario del Colegio de Moquegua (1803-1809/1820-1825).
La presentación tendrá lugar el miércoles 16 de julio de 2025 a las 16:00 horas (Bolivia) en el histórico Convento de San Francisco en la ciudad de La Paz, y contará con una participación virtual internacional a través de la plataforma Zoom.
Esta obra, editada por los investigadores Azarug Justel y María Agustina Morando, en colaboración con el franciscano fray Kasper Mariusz Kaproń OFM, constituye un aporte para comprender la compleja trama religiosa, territorial y social que vivió el actual territorio boliviano en los albores del siglo XIX.
Testimonio directo de la historia
Fray Antonio Avellá, misionero franciscano de origen catalán, dejó un extenso registro de su labor entre los pueblos indígenas de la Amazonía y la zona andina. La documentación evidencia la compleja trama acaecida, entre 1803 y 1809, en el marco de las disputas eclesiásticas y territoriales entre el colegio de Moquegua, por un lado, y la provincia franciscana de Charcas, la intendencia de La Paz y el prelado paceño, por el otro.
El volumen también incluye documentos elaborados entre 1820 y 1825 por y para Fray Andrés Herrero, conocido por haber “encabezado la restauración de las misiones franciscanas tras las independencias de Bolivia y Perú”. Entre estos papeles se encuentran “cartas que abordan diversas preocupaciones sobre las misiones y reflejan una visión crítica de ciertas prácticas de la evangelización”.
Asimismo, se destaca “una copia de las doctrinas y oraciones cristianas en las lenguas de los mosetenes y lecos elaboradas por él mismo”.
Promotores y defensores de la diversidad cultural y étnica
El libro muestra cómo la evangelización franciscana se entrelazó con el proceso histórico y territorial en tiempos de la independencia. A través de esta obra, se busca “resguardar y difundir nuestra historia y cultura, relatando el pasado para llegar a los lectores interesados”.
Desde la perspectiva franciscana, esta edición es un homenaje a su contribución en los momentos fundacionales de Bolivia como nación. El P. René Bustamante Hidalgo OFM, Ministro Provincial de la Provincia Misional de San Antonio en Bolivia, expresa: “me parece muy importante subrayar la importancia de la obra de la evangelización realizada por los hijos espirituales de San Francisco de Asís en los momentos claves de la formación de la actual Bolivia como nación libre y soberana”.
Añade que los misioneros “fueron uno de los principales promotores y defensores de la diversidad cultural y étnica que poseemos como nación y que sigue siendo uno de los principales orgullos del pueblo boliviano”.
Una contribución al Bicentenario
El Fray René también manifiesta que los franciscanos de ayer “vivían en pobreza, donde compartían las mismas condiciones de vida que los nativos, lo cual generó un vínculo fuerte y sincero para la conversión”. En ese mismo espíritu, asegura: “también nosotros, los franciscanos de hoy, celebrando el bicentenario de la Independencia, podemos decir que estamos llamados a seguir la misión de los primeros misioneros”.
Asimismo, invita a los lectores a agradecer a Dios “que trajo a este hermoso lugar el mensaje de salvación, sirviéndose de una generación de varones evangélicos, que desprendiéndose de todo vinieron a estas tierras”.
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