Este 12 de junio se celebró con júbilo el Día Nacional del Misionero Ecuatoriano Ad Gentes, una fecha que revive el legado misionero de la Beata Mercedes de Jesús Molina y renueva el compromiso de la Iglesia ecuatoriana con la evangelización sin fronteras. En este contexto, Mons. Rafael Cob García, obispo de Puyo y presidente de la Red Eclesial Panamazónica, envió un saludo y felicitación a todos los misioneros y agentes de pastoral, instándolos a mantener viva la esencia misionera de la Iglesia.
“Queremos enviar un saludo muy cordial a todos los que trabajan en las distintas diócesis, a nuestros directores nacionales, a todos diocesanos”, expresó Mons. Cob en su mensaje difundido con motivo de la celebración.
Conmemorando la vida de la Beata Mercedes de Jesús Molina
Cada 12 de junio, Ecuador honra a sus misioneros Ad Gentes, conmemorando la vida de la Beata Mercedes de Jesús Molina, una mujer de fe inquebrantable que en el siglo XIX llevó consuelo y esperanza a las remotas selvas del Oriente, evangelizando y sirviendo a los pueblos originarios.
Nacida en Guayaquil, Mercedes de Jesús se convirtió en la primera misionera ecuatoriana en salir de su tierra para entregar su vida en servicio de otros. San Juan Pablo II la beatificó en 1985, describiéndola como “misionera, madre de huérfanos y fundadora”.
En su saludo, Mons. Cob recordó la memoria de la beata, e invitó a que su ejemplo inspire a todos los bautizados a ser discípulos misioneros en este tiempo de desafíos pastorales: “Que el saludo este llegue también muy adentro de nuestro corazón, como llegó en su día también a la patrona de los misioneros ecuatorianos Ad Gentes, la Beata Mercedes de Jesús Molina, cuya fiesta celebramos el día 12 de junio. Para nosotros es motivo de pensar en esos hombres y mujeres, hermanos y hermanas nuestras, que salieron de esta tierra de Ecuador y fueron justamente a esos otros hermanos necesitados de diferentes países, atravesando fronteras”.
La misión está en sus comienzos
La celebración se convierte así en un recordatorio de la naturaleza misma de la Iglesia: su identidad misionera. Mons. Cob invitó a que cada parroquia y cada comunidad sea verdaderamente “comunidades misioneras”, en constante salida hacia las periferias: “Hoy queremos saber que ellos son los mejores embajadores de nuestra fe ecuatoriana y, a la vez, pedir a Dios por ellos para que esa misión en vanguardia sea siempre respaldada por la retaguardia de la oración que cada uno de nosotros hacemos y, sobre todo, por el compromiso y testimonio”.
El mensaje de Mons. Cob también reaviva la convicción de que la misión no es tarea de unos pocos, es un mandato para todos los cristianos: “Que sepamos entonces saber que Dios nos llama a todos a llevar el mensaje del Evangelio: ‘Id por todo el mundo y llevad el Evangelio a todos los pueblos’. Todavía no ha llegado a todos los pueblos. La misión, como diría también Juan Pablo II, está en sus comienzos. Que hoy nosotros sepamos también hacer nuestro compromiso misionero, ser verdaderamente hombres y mujeres de esperanza en este año jubilar, que nosotros sepamos hacer una Iglesia en salida, Iglesia misionera”.
Desde 2015, gracias a la iniciativa de la Conferencia Episcopal Ecuatoriana, cada 12 de junio se celebra la vocación misionera del país andino. En un comunicado, la CEE destaca que esta fecha quiere “recordar con el pueblo de Dios la disponibilidad generosa de los misioneros y misioneras que llevan la buena noticia del Evangelio a los más pobres y necesitados del mundo, más allá de las fronteras”.
Gran fiesta del misionero ecuatoriano Ad Gentes
Mons. Cob impartió su bendición a todos los misioneros y animadores de comunidades, exhortándolos a vivir la fe con valentía, solidaridad y apertura al Espíritu Santo: “Amigos, que Dios les bendiga a todos, sepamos mantenernos unidos, sigamos preparándonos para esta gran fiesta del misionero ecuatoriano Ad Gentes. Que Dios les bendiga a todos en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo. ¡Feliz día!”.
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