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La Diócesis de Tumaco inició una nueva etapa de su caminar pastoral con la posesión canónica de monseñor Franklin Misael Betancourt como obispo diocesano. La celebración se realizó el 11 de diciembre en la Catedral San Andrés y fue presidida por el nuncio apostólico en Colombia, monseñor Paolo Rudelli, ante la presencia de obispos, sacerdotes, religiosas, fieles laicos y autoridades civiles y militares.

Con este acto litúrgico, Betancourt inició oficialmente su servicio episcopal en una región marcada por profundas heridas sociales, pero también por una fe perseverante. El nuevo obispo fue nombrado por el Papa León XIV el 23 de octubre y ordenado obispo el 28 de noviembre en Ipiales, diócesis de la que es originario.

Sentido eclesial de la toma de posesión

En su reflexión, el diplomático de la Santa Sede explicó el alcance eclesial de los signos litúrgicos, recordando en que el obispo actúa en comunión con el Papa y como servidor del Pueblo de Dios. La proclamación de las Letras Apostólicas y la toma de la cátedra marcaron el inicio visible de la misión confiada al nuevo pastor.

Rudelli subrayó que la cátedra es signo de una misión que implica enseñar y guiar con espíritu de servicio, al servicio del anuncio del Evangelio. Desde esa mirada, afirmó que Tumaco necesita un pastor cercano, dispuesto a caminar con una comunidad que busca la paz tras prolongadas experiencias de violencia y marginación.

El enviado del Papa subrayó que el obispo tiene la misión de promover la reconciliación, especialmente en regiones marcadas por la violencia y el abandono. Asimismo, transmitió el saludo del Papa León XIV, quien invita a los pastores a sostener a su pueblo con cercanía y testimonio más que con discursos.

Un mensaje marcado por la esperanza

Posteriormente, el nuevo obispo diocesano, Franklin Betancourt, sostuvo que asumía la responsabilidad de la diócesis como un llamado de Dios y no solo como un requisito legal eclesial. Con humildad se dirigió a la comunidad, expresando su voluntad de acompañarla y servirle de cerca.

Durante su intervención, guiada por el tiempo de Adviento, el prelado instó a los fieles a no dejarse vencer por el miedo ni la desesperanza, observando que la fe cristiana muestra la cercanía de un Dios que acompaña y sostiene. A lo largo de su intervención, insistió en la importancia de mantener la esperanza en medio de las dificultades.

El obispo señaló los retos más urgentes de la región: pobreza extrema, violencia que obliga a familias a desplazarse, reclutamiento de menores, escasas oportunidades para los jóvenes y el impacto del narcotráfico. Frente a esta realidad, subrayó que la Iglesia debe estar más cercana a su pueblo y fortalecer su compromiso con la dignidad humana.

Compromiso con los pobres y la misión

Evocando las palabras del Papa León XIV, Betancourt reiteró la opción preferencial por los pobres, haciendo ver que Dios los ha elegido especialmente. Por otra parte, expresó su gratitud al clero diocesano y a las comunidades religiosas, animándolos a no abandonar su misión.

El prelado hizo un reconocimiento especial al padre José Ricardo Cruel Angulo por su servicio como administrador diocesano durante la transición, destacando su dedicación. Al final de la ceremonia, el nuevo obispo se dirigió a los fieles de Tumaco, asegurándoles que no estarán solos y que su acompañamiento será constante. Asimismo, encomendó su ministerio a María, a quien invocó como Madre de la Esperanza de la Iglesia del Pacífico colombiano.

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