Dentro del proceso de formación dirigido a misioneros del Vicariato Apostólico de Aguarico, ubicado en la Amazonía ecuatoriana, se desarrolló un espacio de diálogo sobre la realidad socioambiental que atraviesan los territorios amazónicos y otros contextos de América Latina. La jornada contó con la participación de Pedro Sánchez, miembro del equipo coordinador de la Red Iglesias y Minería, quien compartió su experiencia pastoral y su lectura sobre los desafíos que enfrenta hoy la Iglesia ante el avance de las economías extractivas.
Durante la entrevista realizada en el contexto de esta asamblea formativa, Sánchez explicó que su trabajo eclesial ha transitado distintos campos, desde la comunicación hasta el acompañamiento territorial. “Trabajo con la Iglesia desde hace muchos años… apoyando el trabajo de la Red Eclesial Panamazónica y actualmente con una red latinoamericana que trabaja con comunidades afectadas por la minería”, señaló.
Realidad ambiental “muy afectada”
El expositor advirtió que el deterioro ecológico es una constante global, pero con impactos especialmente severos en América Latina. “El medioambiente está muy afectado en todas partes del mundo, pero principalmente en algunas zonas de América Latina”, dijo, y subrayó que una de las principales causas es la actividad extractiva.
En ese sentido, denunció la existencia de una minería “irresponsable… depredadora”, que no solo contamina sino que “destruye territorios e incluso culturas”. Al referirse a la Amazonía, dijo: “No hay un solo río que no esté contaminado”.
Sánchez precisó que la crisis no responde únicamente a la minería legal e ilegal, sino que se agrava con otros factores como la deforestación, los monocultivos de palma o soja y la ganadería extensiva, prácticas que implican la destrucción de amplias extensiones de bosque.
Impacto directo en los pueblos
Uno de los aspectos que más preocupa a la Iglesia, explicó, es la afectación directa a las comunidades. “Tenemos comunidades indígenas… envenenadas en su sangre con alto contenido de minerales tóxicos”, manifestó, y señaló que esta situación genera angustia pastoral tanto en las iglesias locales como en el magisterio pontificio.
Mencionó que esta preocupación es compartida por el Papa Francisco y también por el Papa León, así como por los vicariatos amazónicos que acompañan a los pueblos en sus territorios.
Dirigiéndose a los misioneros y agentes pastorales, Sánchez planteó que la defensa ambiental forma parte de la identidad cristiana: “Como gente de fe creemos que toda esta obra de Dios tenemos que cuidarla y defenderla por la vida futura”. Añadió que la destrucción ambiental constituye una falta moral grave: “Si continuamos destruyendo el ambiente… estamos atentando contra la vida y eso es pecado”. En esa línea retomó la enseñanza del Papa Francisco sobre el “pecado ecológico”, entendido como la explotación de recursos que contamina y destruye la creación.
Conflictos sociales y división comunitaria
El referente de Iglesias y Minería también abordó los conflictos que surgen en los territorios. La extracción masiva de recursos, indicó, “se ha vuelto parte de un conflicto porque se enfrentan las comunidades”. Atribuyó esta situación a intereses económicos externos, señalando que en muchos países “detrás de las figuras de los presidentes están las grandes empresas transnacionales”.
Según explicó, las promesas de desarrollo suelen ser engañosas: “Dicen que traen progreso… pero están trayendo más pobreza”. Añadió que los empleos generados son temporales y que, tras la retirada de las empresas, quedan territorios degradados. “Por donde pasó la minería… hay pobreza, contaminación y muerte”, sostuvo.
Sánchez vinculó además la explotación de minerales con dinámicas globales como el armamentismo. “Buscan minerales raros… gran parte va para la industria de la guerra”, indicó, relacionando el extractivismo con conflictos bélicos y el calentamiento global.
Desafío de conversión personal y comunitaria
Más allá de la denuncia estructural, planteó la necesidad de un cambio cultural: “Tenemos que cambiar nuestro modo de pensar”, dijo, cuestionando el modelo consumista que asocia felicidad con acumulación.
Criticó la lógica de “producir y comprar” que genera desechos y destruye el planeta, e invitó a vivir la sobriedad propuesta por la Iglesia: “Acostumbrarnos a vivir con lo mínimo necesario para vivir tranquilos y bien”.
El trabajo comunitario y en red fue presentado como clave para la defensa territorial. Sánchez destacó iniciativas como la Red Eclesial Panamazónica y la Red Iglesias y Minería, que acompañan a pueblos afectados y fortalecen economías locales sostenibles. Explicó que en muchos territorios existen alternativas productivas: agricultura, turismo, artesanías, que garantizan la vida futura, pero que se ven afectadas por la llegada de industrias extractivas, las cuales “corrompen, sobornan y destruyen culturas”. También alertó sobre problemáticas sociales asociadas: delincuencia, alcoholismo, prostitución y drogas.
Motivación intergeneracional
En el cierre de la entrevista, el mensaje se dirigió especialmente a las nuevas generaciones: “El llamado fundamental es a los niños y niñas”, expresó, reconociendo su papel pedagógico en el cuidado cotidiano del ambiente.
Asimismo, resaltó la capacidad movilizadora de los jóvenes, quienes pueden expresar su compromiso “a través del arte, la cultura, la música y la danza”. Animó a un compromiso eclesial amplio: “Cuenten con la Iglesia… cada vez más religiosos y sacerdotes se están sumando a este esfuerzo de cuidar la creación”.
La formación misionera en Aguarico continuará desarrollándose con nuevos espacios de reflexión y entrevistas, fortaleciendo la preparación pastoral para acompañar a las comunidades en la defensa de la casa común.
Video y fotos: Radio La Voz de Alejandro e Inés
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