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Estudios sobre seguridad alimentaria en Brasil muestran que, en 2022, cerca del 58% de los brasileños enfrentaban alguna situación de inseguridad alimentaria y nutricional, lo que significa alimentación insuficiente y de baja calidad. De ellos, 15,5% vivían con hambre, lo que corresponde a cerca de 33 millones de personas. El problema es más acentuado en el 18,6% de los hogares rurales, que conviven diariamente con el hambre. Casi la mitad de esta población hambrienta vive en las regiones Norte y Nordeste de Brasil.

El hambre es consecuencia del mercado

El hambre está directamente relacionada con la cuestión del trabajo y el nivel de renta. ¿Cómo puede una familia u hogar con ingresos inferiores a un cuarto del salario mínimo por persona garantizar una alimentación mínimamente adecuada? Las diversas prestaciones sociales sólo pueden mitigar esta situación, sin resolverla. La pandemia del Covid-19 agravó aún más esta preocupante situación. Pero, tras ella, el hambre persiste e incluso se ha agravado. Aunque el hambre no figure oficialmente como causa de muerte de tantas personas, quienes la padecen pueden sufrir graves consecuencias, como desnutrición crónica, daños en el desarrollo físico e intelectual y debilitamiento de la salud, que marcarán el resto de sus vidas.

El problema no es sólo brasileño, sino mundial. En algunos países de África y Asia, está relacionado con la baja producción de alimentos, la desertificación, las guerras y la alta concentración de población. Pero no tendría por qué haber hambre en ninguna parte de la Tierra, que tiene capacidad para producir alimentos en cantidades abundantes para alimentar a toda la población mundial. ¿Por qué razones, entonces, existe la lacra del hambre? En 2014, el Papa Francisco se lamentaba ante la II Conferencia Internacional sobre Nutrición: «Es doloroso constatar que la lucha contra el hambre y la malnutrición se ve obstaculizada por las prioridades del mercado y la primacía del beneficio, que han reducido los alimentos a una mercancía cualquiera, sujeta a la especulación, incluso financiera».

Una alimentación adecuada es un derecho humano fundamental

La ONU reconoce que una alimentación adecuada es un derecho humano fundamental, que debe garantizarse a todas las personas, ya que es indispensable para la supervivencia. En Brasil, este derecho también se incluyó en la Constitución y está garantizado por la Enmienda Constitucional nº 64, del 4 de febrero de 2010. El problema reside en la aplicación de este derecho humano fundamental. Nuestro país está de nuevo en el mapa del hambre, y esto no debe dejar indiferente a nadie. Estamos muy lejos de alcanzar la meta de eliminar el hambre en el mundo para 2030, uno de los objetivos del milenio.

Este año, la Conferencia Nacional de los Obispos de Brasil (CNBB) ha vuelto a elegir el tema del hambre para la Campaña de Fraternidad. Es la tercera vez que lo hace en los 60 años de la campaña: 1975, 1985 y 2023. El hambre de nuestros semejantes interpela nuestra conciencia y la calidad de nuestras relaciones sociales y fraternas. En la celebración del 75 aniversario de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), el Papa Francisco señaló en su discurso: «Para la humanidad, el hambre no es sólo una tragedia, sino también una vergüenza» (16 de octubre de 2020).

Compromiso de cada uno

El lema elegido para la campaña – «dadles vosotros de comer» (Mt 14,16)- recoge las palabras de Jesús a los apóstoles al final de un viaje. Está rodeado de mucha gente cansada y hambrienta y los apóstoles le piden que despida a la multitud, para que la gente pueda volver a casa y alimentarse. Pero Jesús sorprende a los discípulos con esta orden: «No hace falta que se vayan. Dadles vosotros de comer». Alguien le presenta entonces cinco panes y dos peces, pero ¿qué sería eso para tanta gente? Jesús les dice que repartan el pan y los peces entre la multitud. Todos se sacian y, al final, quedan muchos más que al principio (cf. Mt 14, 13-21).

¡Milagros así acabarían pronto con el hambre en el mundo! Pero sólo Jesús podía hacerlos. Con su ejemplo, sin embargo, nos ha dejado indicaciones preciosas que pueden ayudar a resolver el problema. En primer lugar, no se mostró indiferente ante el hambre de la gente, ni la envió a valerse por sí misma, sino que asumió la preocupación y el sufrimiento de las multitudes hambrientas. La indiferencia ante el sufrimiento ajeno mata incluso antes que el hambre. También enseñó que la urgencia del hambre se resuelve compartiendo. No podemos hacerlo solos. Y el compartir debe promoverse mediante políticas públicas e iniciativas generosas de cada ciudadano para proporcionar trabajo, generación de ingresos, producción de alimentos, acceso a los alimentos y ayuda a los que padecen hambre.

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Al final de la narración de la multiplicación de los panes y los peces, hay un detalle que podría pasar desapercibido, pero que es importante para nuestro tema: cuando todos se hubieron saciado, Jesús ordenó que se recogieran las sobras, para que no se perdiera nada. Y se recogieron bien doce cestos llenos del precioso alimento (cf. Mt 14,20). Con la eliminación del desperdicio de alimentos, podríamos alimentar a casi todos los que pasan hambre en Brasil. Casi un tercio de los alimentos producidos se desperdicia. ¿Qué se puede hacer para reducir este desperdicio y, por tanto, también la multitud hambrienta?

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