La formación especializada aparece como una de las apuestas de la Iglesia Católica en Bolivia para responder con mayor rigor a las denuncias de delitos contra niñas, niños y adolescentes en ambientes eclesiales. Más de 40 participantes de distintas jurisdicciones del país se reunieron en Cochabamba, entre el 21 y el 22 de agosto, durante el primer simposio de la especialidad “Investigación de los delitos contra niña, niño y adolescente en ambientes eclesiales: normativa, procedimiento y criminalística”.
La iniciativa es impulsada por la Comisión de Prevención y Cultura del Cuidado de la Conferencia Episcopal Boliviana y la Facultad de Teología “San Pablo” de la Universidad Católica Boliviana. El programa tiene una duración de 12 meses y reúne a profesionales de áreas como psicología, derecho y pastoral, con el propósito de brindarles herramientas para recibir, analizar y encaminar denuncias de manera técnica y responsable.
El encuentro, realizado en la Casa de Retiros Cardenal Maurer, permitió cerrar el primer semestre de la formación y, al mismo tiempo, poner sobre la mesa algunos de los principales desafíos que enfrenta la Iglesia al abordar este tipo de delitos: la necesidad de personal preparado, la articulación con las autoridades civiles, el conocimiento del derecho canónico y la incorporación de herramientas de investigación criminalística.
La investigación eclesial no sustituye a la justicia estatal
Uno de los aspectos de la especialidad es establecer con claridad los límites entre los procedimientos internos de la Iglesia y las competencias de la justicia ordinaria. El padre Manuel Hurtado, presidente de la Facultad de Teología “San Pablo”, explicó que los equipos formados podrán acompañar las primeras etapas de una denuncia y orientar su adecuado encauzamiento, pero no reemplazarán a las instituciones del Estado.
“Esto no reemplaza el camino ordinario que se puede hacer en la justicia ordinaria ante el Ministerio Público, pero capacita a las jurisdicciones eclesiásticas para tener personal preparado que pueda encaminar de la mejor manera posible las denuncias”.
La preparación tiene como propósito que quienes reciban una denuncia puedan valorar su gravedad a partir de la legislación boliviana y del derecho canónico, respetando los derechos de las personas involucradas y favoreciendo una actuación transparente. El padre Hurtado también sostuvo que la respuesta institucional no puede reducirse a proteger la imagen de la Iglesia. Durante la apertura del simposio dijo que la credibilidad se construye cuando existe disposición para conocer la verdad, actuar con justicia y reparar el daño ocasionado.
De la buena voluntad a la preparación profesional
El presidente del Tribunal Eclesiástico de la Arquidiócesis de Santa Cruz, padre Roberto Boceta, puso el acento en la necesidad de superar respuestas basadas únicamente en la buena voluntad. A su juicio, quienes intervienen en estos procesos necesitan conocer las normas, dominar los procedimientos y adquirir técnicas específicas de investigación. “La mayoría de los países latinoamericanos, y entre ellos también Bolivia, pues todos estos temas nos han tomado sin la preparación adecuada”, señaló el sacerdote, quien insistió en que hacer justicia a las víctimas requiere profesionales capacitados.
El simposio incluyó espacios destinados al análisis de casos complejos y a la resolución de dilemas que pueden presentarse durante una investigación. La finalidad es que los participantes no solo conozcan la normativa, sino que puedan aplicar criterios adecuados ante situaciones concretas.
El padre Boceta también llamó la atención sobre las limitaciones que puede encontrar una investigación realizada desde el ámbito eclesial, especialmente por la falta de acceso a determinados recursos técnicos, laboratorios, registros y herramientas que pertenecen a las instituciones estatales. Por ello, consideró fundamental incorporar la criminalística a los trabajos académicos de los participantes.
Teología, derecho y prevención
El programa formativo tiene un carácter interdisciplinario. Durante el simposio se desarrollaron las conferencias magistrales “Prevención de abusos: perspectivas teológicas e impacto jurídico”, que permitieron abordar el fenómeno desde distintas áreas.
El padre Roberto Boceta estuvo a cargo de la perspectiva teológica, con una reflexión sobre autoridad, ministerio y obediencia y su relación con una auténtica cultura del cuidado. Por su parte, el abogado Alan Sillarico, mediante participación virtual, examinó las implicaciones de la Sentencia Constitucional 66/2025 y la necesidad de articular el derecho canónico, los procedimientos internos de la Iglesia y el ordenamiento jurídico boliviano.
Para Bernardeth Caero Bustillos, directora del segundo y tercer ciclo de la Facultad de Teología “San Pablo”, el proceso formativo busca unir la dimensión de la fe con las responsabilidades sociales y civiles que corresponden a la Iglesia frente a los delitos. “Hemos visto la importancia de unir la fe con la responsabilidad social y civil que tenemos dentro de la Iglesia frente a los delitos”. La académica señaló que esta articulación permite abordar las heridas provocadas por los abusos desde una perspectiva profesional, vinculando la fe con la justicia y la caridad con los procesos de sanación.
“Ni uno en la Iglesia”
Durante el simposio, monseñor Eugenio Coter, obispo de Pando y presidente de la Comisión de Prevención y Cultura del Cuidado de la Conferencia Episcopal Boliviana, insistió en que la prevención debe ocupar un lugar prioritario. Al agradecer el apoyo de la Conferencia Episcopal de Estados Unidos y de la organización alemana Adveniat para el desarrollo de los programas de formación, Mons. Coter sostuvo que la preparación profesional permite pasar de respuestas improvisadas a procedimientos sustentados en conocimientos jurídicos y técnicos.
“Por uno solo ya es razón de escándalo […]. Ni uno en la Iglesia. Esto tiene que ser el lema que nos ayuda, nos orienta, y frente a esto, la prevención es el camino”, exclamó.
Para el obispo, la meta no consiste únicamente en responder cuando un delito ya ocurrió, se debe generar condiciones que permitan prevenir nuevas situaciones de abuso y construir ambientes seguros para niñas, niños y adolescentes.
Justicia que busque sanar
La dimensión de la justicia también fue abordada por Mons. Coter durante la homilía del segundo día del encuentro. Su reflexión partió de la presencia del mal y de la responsabilidad humana, vinculándolas con la necesidad de un proceso de purificación dentro de la Iglesia.
El obispo recordó que la libertad es un elemento esencial de la persona y del amor, pero advirtió que la respuesta frente al mal no puede reproducir la violencia. Para ello evocó el episodio del Evangelio en el que Jesús detiene a Pedro cuando intenta defenderlo con una espada. Planteó una concepción de la justicia que no se limite al castigo. “Reponer la justicia por reponer la humanidad de la Iglesia y reponer la humanidad herida de las víctimas”, dijo. Para Mons. Coter, se trata de una justicia “que no es venganza” y que también debe abrir caminos de purificación.
Su reflexión puso a las víctimas en el centro de este proceso, al señalar que la Iglesia está llamada a acompañar y curar las heridas provocadas por el abuso sin convertir la justicia en un ejercicio de revancha. El prelado también recurrió a las figuras de María e Isabel para hablar de esperanza y de la capacidad de una comunidad herida para mantenerse unida. Ante el desánimo que pueden provocar los escándalos, llamó a cultivar una mirada capaz de reconocer que la Iglesia atraviesa un proceso de purificación y que quienes trabajan en él son colaboradores de una obra que, en última instancia, pertenece a Dios.
Red de profesionales para las jurisdicciones eclesiales
El segundo semestre de la especialidad estará orientado a ampliar los recursos metodológicos, bibliográficos y de criminalística de los participantes. La Facultad de Teología “San Pablo” prevé además conformar una red de tutores con docentes de la Universidad Católica Boliviana e instituciones aliadas de otros países. Estos profesionales acompañarán la elaboración de los trabajos finales de grado, requisito para completar la especialidad. La intención es que quienes concluyan el programa puedan convertirse posteriormente en referentes técnicos para sus respectivas jurisdicciones eclesiales.
La secretaria ejecutiva de la Comisión de Prevención y Cultura del Cuidado de la CEB, Nancy Loredo, señaló que la iniciativa trasciende la dimensión académica. A su juicio, el encuentro permite construir redes de fraternidad y favorecer una labor coordinada entre distintas áreas y jurisdicciones.
De esta manera, la Iglesia boliviana avanza hacia una respuesta institucional en la que la prevención, la investigación responsable, la atención a las víctimas y la colaboración con la justicia ordinaria formen parte de un mismo camino. La apuesta por la profesionalización pretende dejar atrás la improvisación y contribuir a que la protección de niñas, niños y adolescentes se traduzca en procedimientos concretos y en comunidades eclesiales cada vez más seguras.
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