Caso Juan López inspira al cardenal Czerny a reflexionar sobre Iglesia, justicia ambiental y paz en los territorios

El caso de Juan Antonio López permite al cardenal Michael Czerny, prefecto del Dicasterio para el Servicio del Desarrollo Humano Integral y a Luca Colacino, vinculado a la Pontificia Universidad de Santo Tomás de Aquino en Roma, reflexionar sobre la misión pastoral de la Iglesia en contextos de conflicto por los recursos naturales, desde el acompañamiento a las comunidades hasta la defensa de la justicia y la creación.

El artículo, advierte que la complejidad de los conflictos por los recursos naturales supera las respuestas exclusivamente legales, económicas o institucionales y demanda también acciones “morales, culturales y pastorales” junto a las comunidades vulnerables.

El caso de López es presentado en el contexto de los conflictos latinoamericanos asociados al extractivismo, la degradación ecológica y la violencia contra defensores ambientales. El estudio subraya que la defensa de la creación no puede desvincularse de la justicia y de la construcción de una “paz justa”.

Juan Antonio López vivió su fe desde el servicio comunitario y la defensa de la creación. Como delegado de la Palabra, coordinador de acción social de su diócesis y miembro de la Red Eclesial Ecológica Mesoamericana (Remam), desarrolló un liderazgo que, según el estudio, fue esencialmente “pastoral”.

El conflicto por los recursos naturales tuvo consecuencias concretas para las comunidades. Según el estudio, en 2018 el agua dejó de ser utilizable para unos 50.000 habitantes tras la construcción de una carretera vinculada a la minería. La reacción de quienes defendieron el acceso al agua incluyó “criminalización”, encarcelamiento y una creciente campaña de intimidación y amenazas.

Las amenazas contra López no eran nuevas. Desde 2023 contaba con medidas cautelares por situaciones de acoso, vigilancia y amenazas. Tres días antes de su asesinato rechazó una oferta para abandonar el movimiento y continuar con su compromiso. El 14 de septiembre de 2024, luego de dirigir la liturgia de la Palabra, fue asesinado a tiros cuando viajaba en un vehículo junto a su familia y compañeros de pastoral.

El artículo plantea que la respuesta de la Iglesia ante los conflictos socioambientales no puede limitarse a llamados generales. Su tarea es ejercer un “servicio y acompañamiento” cercano, permanecer junto a las comunidades, respaldar sus esfuerzos por la justicia y alzar la voz frente a las estructuras que generan daño ambiental y exclusión.

El artículo plantea que contar con normas de protección no basta cuando las instituciones no consiguen hacerlas efectivas. El Estado debe proteger a la población frente a los abusos y las empresas están llamadas a respetar los derechos humanos; sin embargo, la experiencia de López pone de manifiesto una “brecha crítica entre la responsabilidad normativa y la realidad vivida”.

Los autores cuestionan una visión del desarrollo centrada exclusivamente en el crecimiento económico y reclama poner en primer plano la dignidad de las personas. “El desarrollo no debe entenderse únicamente en términos económicos, sino de una manera plenamente humana”, recuerdan a partir de Juan Pablo II. Bajo este criterio, la explotación de los recursos naturales que deja de lado a los sectores más pobres no puede llamarse progreso, sino injusticia.

Además, proponen abordar los conflictos ambientales desde un diálogo que permita confrontar los distintos valores e intereses en juego. Frente a una visión que reduce el desarrollo al beneficio económico, advierte sobre la “idolatría del mercado” cuando todo, incluida la persona y la naturaleza, termina siendo tratado como mercancía. En este escenario, la Iglesia está llamada a defender el bien común y a evitar que el lucro sea el único criterio para decidir sobre los territorios.

El deterioro de la naturaleza, señala el artículo, refleja también una crisis en la relación del ser humano con la creación. En línea con Laudato Si’, afirma que “todo está interconectado” y que proteger la creación es “inseparable de la justicia, la fraternidad y la fidelidad a los demás”. Por ello, los autores llaman a una transformación cultural y espiritual que coloque nuevamente la responsabilidad y el bien común en el centro.

Como cierre, el estudio destaca que las parroquias y comunidades locales tienen un papel decisivo en la respuesta de la Iglesia ante los conflictos por los recursos naturales, acompañadas por las diócesis y otras instancias eclesiales. El camino propuesto es claro: “caminar con los pobres, escuchar a la tierra y actuar con amor”. El testimonio de López representa, para los autores, un llamado a fortalecer una Iglesia cercana a las comunidades y comprometida con la justicia, la defensa de la creación y la construcción de la paz.

El artículo “La Iglesia y la teología pastoral en los conflictos sobre los recursos naturales: estudio del caso de Juan Antonio López, líder católico ambientalista asesinado en Honduras”, escrito por el del cardenal Michael Czerny y Luca Colacino, será publicado próximamente en la Revista de Investigación LOGIKÉ, de la Dirección de Servicios Científicos de la Universidad de Oriente de El Salvador.


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